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中国古代的“高速公路”之谜
公元前221年，秦始皇统一中国后，国内的重要矛盾是六 国后裔没落贵族的复辟活动，他们极力反对郡县制，要求恢复 分封制，并一再叫嚣“始皇死而天下分”，气焰极其嚣张；国 外的主要矛盾是北方劲敌匈奴族的骚扰。为了巩固刚刚建立起来的政权，秦始皇下令在全国范围内大规模地修筑道路，开辟 了以关中为中心的全国性的交通网络，其中最著名的就是被誉 为古代高速公路的驰道和直道。
公元前220年，秦始皇第一次西巡就深感交通便利与否对 有效维护中央集权至关重要，所以返回国都咸阳后，就立即下 令在全国范围内修筑驰道。大修驰道，是秦始皇二十六年“车 同轨”政策的继续。有关秦朝驰道，汉朝贾山在其《至言》写 道：“(秦始皇）为驰道于天下，东穷燕、齐，南极吴楚，江湖 之上，濒海之观毕至。道广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐 以金椎，树以青松。”从这段记载中我们可以看出秦朝驰道以 国都咸阳为中心，东达今山东、河北和辽宁，南抵今湖北、湖 南，东南至今安徽、江苏和浙江，而且路面极为宽阔，路基高 厚，又以铁锤夯筑得坚实平稳，还在道旁栽种了树木。陕西咸 阳第三号宫殿建筑遗址从廊东壁第四间车马图上，我们可以淸 楚地看到车马、道路和树木安排在同一画面。车马在道路上奔 驰，道路两旁植以青松，青松两株一组，在路两侧对称安排, 在某种程度上可以说是秦朝驰道的生动写照。
驰道本为天子道，最早出现在庞大的宫殿群中，是君主在 宫中和京城中的专用线。秦始皇在全国范围内大修驰道，驰道 的这种御用性质仍然存在。驰道中间三丈之路，为皇帝专用， 任何人不得妄人，所以汉代称驰道为“中道”，或者称“天子 道”，是当时最好的车马大道。不过，西汉对车马通行驰道仍 有严格规定，驰道中央三丈仍为御道，仅供皇帝行走，如果不 经皇帝特许，并持特许诏令，虽贵为太子、公主也不得行驰道 中，否则就要获罪。据史载，汉武帝的馆陶公主有一天行驰道中，被直指绣衣使江充碰到。江充喝问馆陶公主有什么理由行 驶在驰道上，公主回答说：“我有太后特批的诏令。”江充仍然 强硬地说：“既然如此，只有公主你行走在驰道上，车骑都不 能通过。”说着就把馆陶公主的车骑都没收人官。又有一次太 子刘据的家使到甘泉宫，乘车马行驶在驰道中，江充又没收其 车马。太子派人向江充说情，请求宽恕，江充不为所动。为 此，汉武帝赞赏江充，称他是人E的榜样。公主、太子的车马 不能随便在驰道上行走，但汉武帝对他的大乳母特别有感情， 特令她可以在驰道中行驶。以后的汉元帝更加墨守成规，严禁 所有人穿越驰道。汉成帝为太子时，住在桂宫，桂宫的南门与 汉元帝所居未央宫的北门隔驰道相对。有一次，汉元帝有急事 找太子商议，太子出了桂宫的南门，不敢越过驰道，只能绕行 来到汉元帝的未央宫，因而耽误了很长时间。当汉元帝问清情 况后，对太子的谨慎从事非常欣赏，特下诏令，允许太子可以 穿越驰道。丞相孔光、翟方进都曾因乘车马穿越驰道而受到下 属官吏的责罚，车马也自然被没收人官。在封建制度下，广阔 的驰道竟然成为神圣不可侵犯的禁区。直到公元元年，汉平帝 才降诏取消了这种禁令。
公元前212年，秦始皇为防御匈奴贵族的南下侵扰，密切 北边与内地的经济文化交流与政治联系，命令蒙恬等修筑了从 咸阳附近直通北边的直道。根据司马迁《史记•秦始皇本纪》 中记载，秦直道北起九原郡治所九原县（今内蒙古包头市西）， 南抵云阳（今陕西淳化县境）。关于直道的路线和途中经地， 史籍记载不详，当今学者勘察研究的结果也不尽相同。著名历 史地理学家史念海先生认定，秦直道从秦林光宫即今陕西淳化县北梁武帝村起，沿子午岭北段北行，经旬邑县石门关及陕甘 交界处五単.墩至黄陵县沮源关后，再沿子午岭主脉西侧的甘肃 省华池县东，又直北经陕西省定边县东南，复折东北方向抵达 内蒙古乌审旗红庆河、东胜县西、昭君墓东，至包头市西的秦 九原郡治所九原县，全长1800里，合今约700公里。
秦直道在很短时间内完成其主体工程（因为秦二世时仍然 在修筑直道和驰道），体现出惊人的筑路技术。首先，勘测技 术先进科学。从地理形势看，子午岭主脉和所有支脉均呈南北 走向，山巅大部分宽阔平坦，加以多系风化石，易开凿成路， 成路后路基坚实，没有泥泞之害。路沿山脊走，居高临下，利 于攻守。其次，利用沿途天然山丘设置烽火台，不但省工省 时，而且路和烽火台都在山岭上，可快速传递信息，做攻守准 备。其三，利用铁夯把路基尤其是路肩夯实，并采用填土、垫 方和在山谷中构筑土桥等方法，表现出独特的夯土技术。秦直 道路基保存了二千多年，路中没有长出巨大的树木，足以说明 当时夯土的坚实性。
秦朝所修的直道，不仅是一条军事通道，也是发展南北商 业贸易和文化交流的重要道路。汉初，匈奴贵族曾经多次窥伺 中原，但都不能大规模地举兵进攻，就是直道在起着威慑的作 用。秦直道沿途还陆续出土了汉、唐、明、清时期的遗物，说 明直道在秦汉以后并没有废弃，长期为商贩和行旅使用。当丝 绸之路在河西走廊受阻时，中西使节和商人也曾绕行直道往返 于西域和长安间，可见直道的历史意义是不可低估的。
时至今日，中国巳经进人铁路纵横、公路如织的时代，比 起秦朝修筑的驰道和直道来说是不可同日而语了。但从历史发展的角度来看，今天的若干交通干线仍然可以看到它昔日的痕 迹。例如今天横贯中国中部的陇海铁路，其地理位置就很像当 年驰道的东方大道。所以我们可以说，秦始皇修筑的驰道和直 道，是现代高速公路的先驱，是中国交通史上的伟大创举。
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