埃及猿,旧世界猴及新世界猴的共同祖先

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中文名称: 埃及猿

拉丁文名:Aegyptopithecus

生存年代: 早渐新世

生物学分类: 灵长类

主要化石产地:埃及

体形特征: 体重6 ~ 7千克

食    性:果实和树叶

释    义： 埃及的猿猴

埃及猿，又称晓猿，是一种早期的狭鼻小目，将人猿总科及旧世界猴分支的时间推前。其下只有一个物种，古埃及猿，是生存于3500-3300万年前的渐新世早期。它有点像现今的新世界猴，大小与吼猴接近。埃及猿化石主要在埃及被发现，是始新世化石及中新世人猿总科之间重要的连结。

趁早上的雾气还没消散，几只埃及猿离开了过夜的巢穴，相互招呼着来到 海边。它们虽然更喜欢吃水果、嫩叶，但显然也不愿意浪费任何一次能摄取动 物性蛋白质的机会。几只小螃蟹仓皇逃进了沙滩上的洞穴，埃及猿没有理会这 些小东西，因为多数埃及猿都知道，被螃蟹的大螯夹住是非常痛苦的事情，甚 至把这种恐惧也延伸到了甲虫、蝎子身上。它们更喜欢捡食那些被海浪冲上岸 的死鱼、死奸。雾气开始消散，这几只埃及猿呑下几条小鱼后，相继钻进了不 远的红树林中休息。白天对它们来说太过酷热了，它们平时更多在傍晚或者夜 晚活动，而白天只是依很在一起熬过燥热的天气……

及的法雍采石场堪称全肚界最重要的新生代化石点之一。在法雍的 :化石中，能找到很多哺乳类的早期代表，如始祖象、早期的海牛、 蹄兔和蝙蝠等，甚至述有作为美洲有袋类代表的负鼠，但嚴引人注s的还是极 端多样的灵长类。法雍可以说是世界上最集中的灵长类化石点，既有残存下来 的早期低等灵长类代表，也有新兴的髙等灵it类，埃及猿就是其中较著名的。

埃及猿属于原上猿科’该科最早被发 现的化石就是1908年发现于法雍的一块下 颂骨.后被命名为海克尔原上猿。原上猿 因比更¥*发现的上猿更原始而得名，体電 约4千克，与今天非洲的长尾猴相似。

原上猿类一共发现了4种，除法雍之 夕卜，在阿拉伯半岛等地也有发现3 20世纪 60年代，人们在法雍的一系列发掘中又发 现了原上猿科的另外一属——埃及猿。埃 及猿只有一种，怛化石材料较多，后来乂陆续发现了身体各个部位的化石，使 其成为人们了解最多的早期高等灵长类。

埃及猿身体粗壮，平均体重6至7千克，在当时的灵长类中已厲于体形最大 之列。它们的头骨比现存所有的狭鼻类（旧大陆猴和猩猩等）都要原始，脑量 也相对较小，但比任何低等灵长类都要进步。

从埃及猿的牙齿来看，它们主要以果实为食，

同时也吃很多树叶；而其肢骨则显示它们是 树栖的四足动物。此外，雌雄埃及猿的犬齿 发达程度不同，这可能表明它们过着一夫多 妻的群体生活。

包括埃及猿在内的原上猿类是当时最逬 步的灵长类，而其分类地位也曾 有过很大变动。它们过去曾被视 /yT解驗类，生碰猿类和旧大 陆猴类分支之后。但是后来的研 究认为，它们与猿类的相似特征 不过是一些共同的原始特怔，而且其身上还有许多地方更 接近现存的阔鼻类甚至低等灵长类，而不是狭鼻类。因此 现在的观点认为，原上猿类并不是真正的猿，而是后来包 括猿类和旧大陆猴类在内的狭鼻类的共同祖先。

晚始新壯到早渐新世是地球历史h的一个重要的时 期，在此期间全球气候发生了巨变，一批早期的动物逐渐 消失，而新的动物群幵始诞生，埃及法雍的化石作为这个 时期的代表，记录了这个承上启下的重要过程。法雍的灵 长类丰富多彩，而埃及猿和它的同类们为高等灵长类的繁盛拉开了序幕。

埃及猿的脑部很小，在灵长目中很不寻常。由于它被认为是旧世界猴及新世界猴的共同祖先，或最少是其中一类的近亲，故有些学者指它证实了脑部较大的灵长目是分别从旧世界猴及新世界猴演化的。

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