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巴雾峡悬棺之谜
所谓悬棺葬,就是利用人工的木桩或天然的崖洞，把死者的棺木悬置在万仞绝壁之上。悬崖上的洞穴里一具具漆黑的棺木、峭壁上凿出的一个个小方孔,仿佛在向人们无声诉说着久远的往事。
小三峡位于重庆市巫山县境内，是长江支流大宁河风光最秀美的一段。乘船沿大宁河逆流而上，当游船驶入第二峡巴雾峡时，抬头仰望,只见在离河面大约两百多米高的绝壁上的洞穴里,搁放着一具具漆黑的棺木。这些棺木已经有一千多年的历史。20世纪八十年代初,考古学家在宁河上游取下一具棺木，经考证,这些悬棺是古代濮族人的葬棺。用绳索把棺木吊进绝壁的洞穴中是他们的丧葬方式。考古学家从棺木的主人和殉葬品判断，这具棺木距今已有1800多年的历史。但古人是如何将重达几百斤的棺木搁置到绝壁上去的，至今还是—个未解之谜。
关于悬棺的产生,有一个神奇的传说。很久很久以前，大宁河边有位少年被算定要当皇帝,但他必须从某月某日开始百天内不得打开大门。到九十九天，少年家的大门意外地被打开了。与此同时,他家后园竹林里发出“噼噼啪啪”的震响,竹子一节节绽开了，里面跳出一个个人来，又随即死亡。据说,这本是将来要辅佐少年的文武大臣。家里人用棺木将他们装殓起来，气愤的少年则用脚猛踢这些棺木。说来奇怪，一具具的棺木全部都跳腾而起挂在大宁河两岸的岩壁上了。这缧缈的传说给悬棺蒙上了神秘的色彩。
由于悬棺的神秘，自古以来，就有许多探险者纷沓而至，有的是出于好奇想寻报究底；有的则是冒死求财。他们在愚瑩上演出了一幕幕悲喜剧……
福建武夷山区的悬棺多是船形，人们称为”船棺”。
明朝万历年间，福建崇安县有个叫张富郎的人到武夷山探险。他利用类似并上汲水用的辕轳，进入放置“木船”的山洞，只见几具尸骨横七竖八地躺在
那里,最终一无所获。
清末光绪年间，奉节有个大胆的人只身进入三峡□，攀上悬崖，取下一个“风箱”。令他失望的是,里面并没有什么传世的珍宝。
1971年，奉节县两个采药人登上江边悬崖，取下两具‘‘风箱”。棺中保存有巴式铜剑、铜斧，以及汉朝使用的五铢钱等珍贵文物。
1973年，有两个外来人采用荡秋千的办法,经过反复荡动,进入了武夷观音岩洞穴，推下一具棺木，企图盗走，因乡民及时向政府报告才免于被盗。
这些棺木，经碳14测定，一般都在2000年以上，有的竟达4000年之久，是商周时期的产物。人们感兴趣的是：当时的生产水平非常低下，为什么要费尽千辛万苦，把死者的棺木悬挂在这高不可攀的悬崖峭壁之上？棺木又是怎样安放上去的呢？
—种意见认为这是某些民族的风俗习惯。据考证:古代大宁河地区的濮人，武夷山地区的越人,湘西五溪蛮人，以及云南僚人，都有此种葬俗。唐代的<朝野佥载〉说："五溪蛮"的父母死之后，其子女便将尸体放在林外，三年后在临江的高崖上凿一个石龛放置棺木，放的位置越高，越是尽了孝道。宋代朱辅的〈溪蛮丝笑〉记述南方的某些少数民族,人死后先埋在土中，隔一段时间再取出尸骨，放在大树或岩穴里。生居岩洞，死葬岩洞，为南方民族之特有的习俗。福建、贵州等地的悬棺常常置在傍水的高崖,更是古代南方民族“水行山处”习俗的反映。
—种意见认为是对死者的尊敬。悬棺葬的死者大多在部落中有很高的声誉、地位,往往是部落首领。他们死后，人们还让他们居高临下，俯视山河,而且棺木放于悬崖峭壁之上，敌对部落无法破坏,野兽也无法侵袭。对于有祖先崇拜和英雄崇拜习俗的一些少数民族来说,部落首领的灵柩安全关系到部落的兴衰命运，因此，不惜代价地将首领的灵柩进行悬棺葬，也是可以理解的了。〈马可•波罗游记〉中写道：土僚人死后，用小匣装部分尸骨，携之至高山山腹大洞中悬之，俾人、兽不能侵犯，从而表达了对死者的保护和尊敬。
还有一种意见认为是祈福的_种方式。〈叙州府志外纪〉说,叙州一些少数民族，对死者的棺材‘‘争挂高岩以趋吉"。元代乌蒙路宣慰副使李京，曾据其亲自经历写<云南志略〉，说土僚人死后，"置于千仞巅岩之上，以先坠者为吉。”放得愈高愈好，坠落则愈快愈好。为了后嗣子孙的吉祥，只好让尸骨越爬越高了。
凡是看过悬棺的人，自然会产生这样_个疑问：这重达几百斤的甚至千斤的木棺,是用什么方法悬置于陡峭的岩壁之上的呢?据实地考察，这些悬棺低者离地十余米,高者达几百米,古人又没有起重机、大吊车等现代化设备，这真是一个令人兴趣盎然却难以索解的谜。人们对此议论纷纷。一说是修栈道而运悬棺。据武夷古越族船棺葬仪习俗,部落首领使用不易腐烂的楠木作船棺,且陪葬品甚多不愿为人所知,便选择在风雨之夜,兼用人力、畜力，顺着亊先铺设的栈道,把船棺运入岩洞。据说，现在九曲溪两岸的岩壁缝隙处，还可以看到_些残存的木料，很可能是安置船棺后为了确保它的安全拆除未尽的遗物。
但是,一般安装船棺之处乃悬崖绝壁,并无缓坡之处供架设栈道，所以，此说也难以令人信服。一说为从上往下悬索下棺。早在唐代(朝野佥载〉中，就有“自山上悬索下柩"的说法。千百年前,古大宁河地带、武夷山都还是原始森林，那悬崖绝壁上古藤丛生，为悬索下棺提供了攀岩附壁的条件。只要“从上缒下葬礼先行官"，在洞口预先架设几根横木,人们在峰顶就地取材,伐楠制棺,然后吊坠而下，先搁在洞口横木上,再由“先行官"推进洞里。此说虽较为可信,但也引起人们的质疑:某些峰顶无法攀登,也不一定有可供制作的楠木。
一说为从下往上吊装。已取出的一个船棺,棺盖头部有一道明显的绳勒痕迹，宽约3厘米,似乎是吊装的佐证。不过,对这几种说法,相信的人甚少。所以,千年悬棺留给人们的不仅是无限遐想,还有太多的未解之谜。
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