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谁先发现美洲？
当今全世界的人都公认，尤其是美国人，哥伦布（Christopher Columbus, c.1451-1506）是第一个发现美洲的人。美国还定了哥伦布日为学校假期呢，这个题目还值得谈论吗？笔者认为，作为一个中国人，这个题目是十分值得谈论的。2002年，英国出版了一本书，书名叫做1421年：中国发现了世界（1421 The Year China Discovered The World），作者是英国皇家海军退役官，名叫孟席斯（Gavin Menzies）。这本书很快就被翻译为多种文字，当然包括中文版在内。作者指出，最先发现美洲的是中国人。作者最强的论点和证据就是根据建在罗德岛州新港市（Newport, Rhode Island State）一座史前的建筑物叫做“新港塔”（Newport Tower），请看下图：
新港塔
美国考古学家已经证实，这座建筑物被建于哥伦布来美洲之前，可是，是谁建的呢？至今还没有定论。据历史学家的研究，比哥伦布还早来美洲的人有两种。第一种是印地安人，他们从亚洲东北部，走过一条由浮冰结成的桥，来到阿拉斯加，然后由阿拉斯加来到美国。据人种学者的研究，印地安人是蒙古人，蒙古人是游牧民族，印地安人带着蒙古人的传统，到处搭帐蓬为家，善于骑马打猎，没有兴趣建筑石塔，尤其是像新港塔那样精緻的建筑物。
第二种是北欧的维京人（Vikings），他们从大西洋乘船来到今天加拿大东北的纽芬兰（Newfoundland），可是只停留了十年左右就离开了。维京人善于航海，捕鱼和打斗，为此，美国有一个职业足球队取名为明尼苏达维京人（Minnesota Vikings）。所以维京人没有可能在今天美国的罗德岛州建造新港塔。
那麽，新港塔是甚麽人建造的呢？当我们中国人一看这座塔的时候，就会想到这座塔大有可能是我们中国人建造的，让笔者试图解释。新港塔是圆形，使用八根圆柱支撑住。我们中国古人相信天是圆的，地是方的，所谓“天圆地方”。战国时代大诗人屈原所作的一篇奇文“天问”说∶“八柱何当？东南亏兮？”意思就是说，天是用八根柱支撑住的，东南方的地怎麽会陷落呢？可见我们中国古人又相信天是使用八根柱子来支撑着的。这座新港塔正好表达了我们中国古人的想法，这可能是一座最先居住在美洲的中国人建来祭天的“天塔”。
那麽，中国人怎样来到美洲呢？据1421年：中国发现了世界的作者孟席斯的说法，在中国明朝初期，好大喜功的明成祖朱棣委派三宝太监郑和（1371-1433）建造人类历史上第一支舰队，浩浩荡荡的下西洋。当郑和下西洋的时候，哥伦布还未曾出生呢！孟氏相信，郑和的舰队曾经从非洲横渡大西洋，来到今天的美国，在东北登陆，可是历史没有记载这件事。历史只是记载郑和最远去到今天非洲的肯雅（Kenya）。肯雅以后的事，只是后人猜想和加上去，却没有历史根据。这就是西方学者反对孟氏说法的原因；西方学者甚至否定孟氏所作的1421年：中国发现了世界，视之为虚构的小说。
可是，当笔者读了孟氏的作品之后，作为一个中国人，实在深受感动。为此，笔者尝试为孟氏平反，表达自己个人的意见。虽然历史记载，郑和没有到过美洲是事实，但是郑和可能派一些船隻横渡大西洋，继续前往。当他们来到加勒比海（Caribbean Sea）的时候，遇到飓风，伤亡惨重，不能回头。所乘下未死的人，沿岸北上，来到今天美国的东北，就在那里定居下来。日子久了，就建造了新港塔，用来祭天和记念祖国。
可能有人会说，那为甚麽今天的文献完全没有记载呢？按笔者肤浅的研究，当欧洲白人大量殖民美洲的时候，历史记载，他们对原来住在美洲的土人举行多次大屠杀。据全球通史（A Global History: From Prehistory to the 21st Century）以及秘鲁征服史（History of the Conquest of Peru）记载，在殖民时期，西班牙人在他们所霸佔的土地上杀了一千三百万当地土人，葡萄牙人在他们所霸佔的土地上杀了一千万当地土人。
在美国的“西进运动”时期，美国史称Trail of Tears（血泪之路），美国白人杀了一百万当地土人。这些当地土人，可能包括早期登陆美国的中国人。当中国人被屠杀的时候，不但灭了种，连他们使用中文记录的文件都完全被毁灭了。以后“卖猪仔”移民来美国的中国人，就开始了另一种华侨文化。今天美国历史所记载的，只是这种华侨文化而已。比白人还早来到这块新大陆的早期华人文化，早已随风而逝，没有留下任何痕迹了。这就是今天的学者们否定孟氏所作1421年：中国发现了世界的最强理由吧！
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