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山姆·沃尔顿（Sam Walton，1918年3月29日－1992年4月6日），全球零售业领导厂商沃尔玛的创始人。 1918年，山姆·沃尔顿出生在美国俄克拉荷马州金菲舍。1936年，山姆·沃尔顿进入密苏里大学攻读经济学士学位，并担任过大学学生会主席。1940年，他大学毕业报名参军，服役于美国陆军情报团。1962年，他在阿肯色州本顿维尔开了一家连锁性质的零售店，取名沃尔玛。因为坚持低价策略，沃尔玛一开始就获得很大的成功。第一年，本顿维尔的商店营业额就已经达到了70万美元。1964年，沃尔玛已经拥有5家连锁店，1969年增至18家商店。1990年沃尔玛成为全美最大的零售商。2001年沃尔玛成为按营业额计算世界上最大的企业。 1992年，山姆·沃尔顿逝世，按照他的遗嘱他的财产被平均分配给他的夫人以及三个儿子和一个女儿，按2005年福布斯统计，沃尔顿家族五位主要成员罗布森·沃尔顿、吉姆·沃尔顿、约翰·沃尔顿、艾利斯·沃尔顿、海伦·沃尔顿的财产分别为183亿、182亿、182亿、180亿、180亿美元位列全球富豪榜10至14位，并是世界上最富有的家族。 山姆沃尔顿的故事 有时候，掌握了一定的规律，按照既定的模式不断复制，就会如同植物吮吸阳光雨露一样快速地生长，尤其是零售企业。 如今，提起沃尔玛，很少有人会觉得陌生。但它的发展只有几十年的时间。这个1962年阿肯色州的一家小杂货店的主人，2001年已经荣登世界富豪榜。沿着沃尔玛成长的轨迹，人们会发现它的成长竟如神话一般。 沃尔玛的创始人山姆•沃尔顿（SamWalton，1918—1992)，出生于美国俄克拉荷马州的一个农村家庭，家庭条件并不是太好。父亲干过银行职员、农场贷款评估人、保险经纪人，是讨价还价的好手。母亲是劳动妇女，爱读书，对人热情、勤劳、节俭。
普通家庭的生活方式，让沃尔顿从小懂得想收获只有靠自己的双手。他七岁开始打零工，靠送牛奶、送报纸赚零花钱，还饲养兔子和鸽子出售。正应验了中国那句老话：穷人的孩子早当家。
18岁，沃尔顿进入密苏里大学攻读经济学学士学位。由于家庭经济不宽裕，沃尔顿从高中开始，便又靠送报纸赚钱，维持自己的开支。进人大学，他另觅商机，开辟了几条送报线路，并请了几个人帮忙，一年竟能赚4000—5000美元。对于年轻大学生来说，这是一笔不菲的收人。沃尔顿在大学里施展了自己的个人魅力和领导才能，先后担任班长、学生会主席以及各种学生团体和联谊会的领导，这更有利于他在学生中增加报纸订户。除了送报，他还在餐厅当侍应生，在游泳池当救生员，以此换取自己一日三餐的生活费。辛苦忙碌的半工半读生活，使日后成为亿万富翁的沃尔顿依然珍惜每一美元。因为他懂得金钱的价值和内涵。
沃尔顿计划在拿到密苏里大学的学位后，再前往宾夕法尼亚州的沃顿金融学院深造。但他知道，仅靠半工半读筹得的钱，根本无法承担去沃顿学院深造的昂贵学费。于是他决定在大学毕业后先工作，并先接触零售业。有位邻居开了60家连锁杂货店。他曾与这位邻居谈过经商之道。临近毕业时，有两家到密苏里大学招收雇员的公司愿意向沃尔顿提供职位，沃尔顿选择了被称为“大街上的百万富翁”一J.C.佩尼公司的工作。
J.C.佩尼公司在世界各地都拥有连锁店，1940年6月3曰，沃尔顿大学毕业刚三天，就去艾奥瓦州得梅因市的分店报到，做一名管理部门的受训人员，月薪75美元。这一天是他正式进入零售业的第一天。谁也没有想到，他在这个行业此后整整干了50多年，而且成为这一行业的巨擘。
沃尔顿在J.C.佩尼公司干了18个月，时间已进入1942年初，第二次世界大战仍在进行。作为美国后备军官训练团一员的沃尔顿想参军。为等待应征服役，他辞去了J.C.佩尼公司的工作。由于体检未通过，他被划人执行后勤任务的部队。沃尔顿到了南方，遇到了他后来的妻子海伦•罗布森。热恋期间，沃尔顿收到军方征召通知，到后备军官训练团担任少尉军官，后来升为中尉、上尉。参军一年后，他与海伦结婚。
二战后，他回到故乡，向岳父借了两万美元，和妻子海伦在阿肯色州开了一家连锁性质的零售店，取名沃尔玛百货有限公司（Wal—Mart)。坚持低价策略的沃尔玛百货公司一开始就获得很大的成功。他逐渐掌握了采购、定价、销售的技巧。“单价80美分买进东西，如果以1美元价格出售，销量是以1.2美元出售的三倍，单从一件商品看少赚了一半的钱，但卖出了三倍数量，总利润实际上大多了。”看到零售销量的内里，他就萌生了做大商业的念头。
按照沃尔顿低价销售的思路，第一年，本顿维尔的商店营业额就达到70万美元。1964年，沃尔玛百货有限公司已经拥有五家连锁店，1969年增至18家商店。1990年沃尔玛百货公司成为全美最大的零售商。2001年沃尔玛百货公司成为世界上最大企业（按营业额计算）。
沃尔顿创业之初，零售业市场上已有了凯玛特、吉布森等颇具规模的公司，但这些企业都将目光瞄准大城镇，看不上小城镇，认为利润小，不值得投资。
当时的实际情况是，美国城市化加快发展，市区日渐拥挤，中心人口慢慢向市郊转移，而且汽车开始进人普通家庭，增加了消费者的流动性。沃尔顿敏锐地把握这一商机，认为小镇里有零售业的巨大商机，“如果他们想买大件，只要能便宜100美元，就会毫不犹豫地驱车到50公里外的商店去买”。
为贏得小城镇的顾客，沃尔顿将“低价销售、保证满意”作为经营宗旨，写在招牌两边。他坚持每种商品都要比其他店便宜，提倡低成本、低费用、低价格，让利于消费者。
创业之初，他缺少资金，就带领员工自己动手改造旧厂房。他将公司的目标利润降到22%,是竞争对手的一半，自己承受了巨大的风险，但却吸引了大批顾客，好多城里人也慕名而来。
沃尔顿的理想是：先占领小镇市场，再向全国推进，在少于5000人的小镇也开连锁店。
20世纪70年代，沃尔玛开始大规模扩张。策略是：在产品和价格上，以低价销售知名品牌；在物流管理上，慎重选择合适地点优先扩张配送中心；在店铺数量上，不追求数量优势。此外，他还排除销售代理，直接向制造商订货，降低采购价;订购商品送配送中心后根据分店需求就地筛选、重新打包，形成类似网络零售的“零库存”，节省了仓储费。
沃尔玛还与休斯公司合作，斥巨资建造了一颗人造卫星，利用高科技网络提高部门沟通和业务流程的效率。沃尔顿说，“从电脑系统中获得的力量，成为我们竞争的一大优势”。
沃尔顿60多岁时仍每天早上四点半起床工作，有时甚至四点钟就跑到配送中心，与员工一起吃早餐。为降低成本，他常自己驾驶飞机，到各地检查分店工作。
在沃尔顿看来，顾客是老板，顾客永远正确。他说，“顾客能解雇我们每一个人。他们只需到其他地方花钱，就能做到这一点”。
沃尔顿一生节俭，成为美国首富后，还和家人驾一辆老旧的货车去连锁店购物。
深请每一美元的价值，是沃尔顿留给人们的启迪。本文来源：http://www.xieat.com/xinwen/23815/
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