揭露旧石器时代的食人现象之谜

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我虽不清楚人肉的滋味，但它看起来并不太营养。过去十年来，英国布莱顿大学的考古学家James Cole一直致力于探究一个奇葩问题：吃掉一个人究竟能够获取多少卡路里？

他并不是个疯子，而是一位正儿八经的科学家，试图揭晓旧石器时代的食人现象之谜。人类学家告诉我们，食人现象可能是由于仪式、文化、社会、营养等多种原因。骸骨证据表明，人类祖先确实曾有过食人之举。但科学家并不清楚，他们吃人究竟是因为肚子饿还是因为献祭。

Cole研究了发生过食人现象的9处化石遗址，它们可追溯到1.4万-90万年前。其中，五处遗址涉及尼安德特人的食人行为，两处涉及我们智人的食人行为，还有两处则涉及其他已灭绝的人类祖先。Cole希望探究尸体所能提供的热量。于是，他采用涉及4具男尸的古老研究数据，计算出平均体型的现代男性所含的热量，然后推算出各年龄段男性所含的热量。

研究表明，食用一名平均体型的成年男性能够提供约14.4万卡路里。其中，上臂约含7,450卡，前臂约含1,660卡；心脏含650卡；肺和肝脏的热量较高，分别为1,600卡和2,750卡；肾脏热量较低，仅380卡。

人的热量很高吗？并不。Cole表示，宰一个人大约只够给25个人当午餐。相较而言，猛犸象的热量高达360万卡，足够吃上60天。此外，熊或鹿的营养价值也远高于人类。

Cole认为，既然杀人非常困难，那么为什么要冒这个险呢？他的意思是，绝大多数食人现象的目的并不在于获取食物和营养，食人行为应该是被某些社会或文化因素所驱动。当然了，在某些时候，严重饥荒肯定会导致某些人采取食人行为。但绝大多数情况下，食人并非为了食物。

寻找几十万年前的可怕食人现象背后的动机似乎是一件不可能的任务。但有时候，这类分析能够帮助我们打开思路。

注：原文用“卡路里”(即“卡”)做单位，但译者认为正确的单位应为“大卡”或“千卡”。

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