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旅鼠是一种生活在北极的小动物，虽然看起来十分的小不点，但这个北极旅鼠却留给了人类许多不解的谜团。一对旅鼠能拥有极大的繁育能力，然而在旅鼠数量达到一定以后，它们竟然会全体跳海自杀。这让人不解的旅鼠之谜，真相究竟是怎样的呢?
旅鼠三大谜团
1、繁殖之谜
可以说旅鼠是世界上繁殖能力最强的动物了，它们一年能生7～8胎，每胎可生12个幼崽，而且只需20多天，幼崽即可成熟，并且开始生育。而如果以这样的数据进行计算，如果一对旅鼠从3月份开始生，到8月底9月初就会变成1647086只的庞大队伍!就是由于气候、疾病和天敌等原因中途死掉一半，也还有82万只。密度竟能达到每公顷有250只之多。这堪称旅鼠的一大奥秘。
2、暴露之谜
然而，当旅鼠就这样极快的繁衍之后，达到一定的密度，例如一公顷有几百只之后，奇怪的现象就发生了：这时候，几乎所有的旅鼠一下子都变得焦躁不安起来，它们东跑西颠，吵吵嚷嚷，且停止进食，似乎是大难临头，世界末日就要到来似的。
并且这个时候的旅鼠不再是胆小怕事，见人就跑，而是恰恰相反，在任何天敌面前它们都显得勇敢异常，无所畏惧，具有明显的挑衅性，有时甚至会主动进攻，所有这些奇怪的现象加在一起，唯一可能而且合理的解释是，它们为了千方百计地吸引天敌的注意，以便多多地来吞食消耗它们，与自杀没有什么区别，这就是旅鼠的第二大秘密。
3、集体自杀之谜
而旅鼠之谜中最令人不解的就是，旅鼠竟然会集体自杀!旅鼠数量达到极限之后，会显示出一种非常强烈的迁移意识，聚集在一起，渐渐地形成大群，开始时旅鼠们似乎没有什么方向和目标，到处乱窜，就像是出发之前的乱忙，正在准备似的。但是后来，不知道是谁下了命令，也不知谁带头，旅鼠却忽然朝着同一个方向，浩浩荡荡地出发了。
往往是白天休整进食，晚上摸黑前进，沿途不断有老鼠加入，而队伍会愈来愈大，常常达数百万只，逢山过山，遇水涉水，勇往直前，前赴后继，沿着一条笔直的路线奋勇前进，决不绕道，更不停止，一直奔到大海，仍然毫无惧色，纷纷地跳将下去，直到被汹涌澎湃的波涛所吞没，全军覆没为止。
旅鼠集体自杀的真相
传说，当旅鼠数量达到顶峰时，它们就会自发地集体迁移，奔赴大海自杀，只留下少数同类留守并担当起传宗接代的神圣任务。迪斯尼在1958年拍摄的记录片《白色荒野》中，就记录了旅鼠成群结队地迁徙、最终跳海自杀的场面，配上了非常煽情的解说。这部奥斯卡获奖影片影响深远，使旅鼠奔赴死亡之约的动人传说在西方家喻户晓。
不过那部记录片的场面是伪造出来的。那部影片是在加拿大的阿尔伯达省拍摄的，那个地区并不产旅鼠。摄影组到北极地区向因纽特小孩买了几十只旅鼠，让它们在一个覆盖着雪的转盘上奔跑，从各个角度拍摄，剪辑后就出现了成千上万只旅鼠大迁移的情景。
而且旅鼠跳海也并非自杀，因为旅鼠擅长游泳，不会轻易淹死。雪质松软干燥时，会在雪下留下很多的空间，旅鼠种群密度因此暴增，消耗大量植物，因此会进行大迁徙，来找到新的栖息地。方式之一就是跳海，有的个体在海里死亡，只有少数健壮个体存活。一些研究者认为，大量旅鼠尸体被冲上岸边，造成了旅鼠“集体跳海自杀”的假象。
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