靠鼻子行走的奇异动物　鼻行类动物

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如果有人问你，动物靠什么走路，相信 你会毫不犹豫地回答：“腿。”如果有人告 诉你，有一种哺乳动物它不用腿而是用鼻子 行走，你会相信吗？ 20世纪80年代末，日本京都大学教授 曰高敏隆翻译并出版了瑞典动物学家哈拉 特•什廷普的遗作《鼻行类》。 该书这样写道：“鼻行类的一种，鼻部有关节，可跳跃前行，会飞。”书 中还详细地记载了这类动物的形态和生活习性，并以生动而逼真的画笔，描绘 了该类动物的外形。 据该书称，鼻行类是哺乳动物中极为特殊的一目，共14科189种，栖息 在太平洋的希埃依群岛。 此类动物最突出的特征是依靠鼻部行走、觅食，鼻部转化成最主要的运动 器官，生出“鼻足”之类衍生器官。而四肢严重退化，仅用来抓握食物。尾部 较发达，并起着平衡身体的作用。 由于生存环境安全，没有天敌，鼻行类已在希埃依群岛生存了数十万 年之久。 二战期间，瑞典人埃纳•佩特鲁森侥幸从日本法西斯集中营逃出，并 于1941年辗转来到希埃依群岛。据说，他曾亲眼目睹过生活在岛上的鼻行类动物。 二战后，一个国际研究机构曾在群岛的密罗纸利岛东岸建立了研究所， 进行生物学调查研究。但被美国在这里进行的核试验摧毁得一干二净，刚刚 发现16年的岛屿与研究人员收集整理的珍贵标本、图片、调查记录案一起 灰飞烟灭了。 曰本生物学家根据哈拉特书中的图片和资料，精心制 作了鼻行类动物的复原标本。这一标本，引起了世界动 物爱好者和生物学家们的极大兴趣。如果能找出确凿的 实物标本，那么鼻行类的发现可称为20世纪动物学史上 的重大事件。 但也有人提出疑问，他们认为鼻行类缺乏在动物发展 史与分类学上的依据，且至今还没有相应的化石之类的东 西可供参考，因此很难辨别真伪。 如今，希埃依群岛已不复存在，埃纳和哈拉特等人也 早已撒手人寰，这一切是真是假均无所核证。面对着复原 的鼻行类动物标本，人们除了遗憾，还有无穷的困惑。

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