最古老的数学文献

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最古老的数学文献
数学的萌芽可以追溯到几万年以前，零星的有关数学的考古发现也至 少有5000年的历史了，但是现存的专门记录数学的比较系统的文 献，当以公元前1700年左右的埃及草片 文书为最古老。

古埃及人用墨水在一种纸莎草“纸”上记录各种文献，这种“纸”有的就是草叶,有的是把草的髄部紧压后再切成薄 片。1858年，苏格兰古董商兰德在尼罗 河边的小镇买下了一批草片文书，全部 是数学文献,人称兰德草片，现藏在英国 博物馆。1893年俄国的戈里尼晓夫也 买到一批草片,后被称之为莫斯科草片。

兰德草片中许多草片连在一起，称为草卷，最大的一卷髙0. 3米,长达5. 5 米。

在这些草片里有数学问题和解答。兰德草片中有85题,莫斯科草片屮 有25題，都是用象形文字写的。经过研究和翻译，发现草片文书已经有分 数,能用算术解含一个未知量的一次方程或简单二次方程,会计算矩形、梯 形和三角形的面积。例如兰德草片中的第63题是“把700块面包分发给4 人，第一人是2/3,第二人1/2，第三人1/3,第四人1/4”。

和埃及草片文书的时间差不多的还有巴比伦人(在今伊拉克)的泥版.文 书,这是当胶泥未干时刻上字然后晒干保存下来的，但这种早期泥版保存下来的不多，远不如埃及草卷来得全面而系统。

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