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哺乳动物因为能够通过乳腺分泌乳汁来给幼体喂奶而得名，但是动物的分类又是怎么样来的呢？要知道在自然界生物多种多样，要将所有的生物都按类别划分，而且成为大家公认的结果，都并不是那么容易的，那么哺乳动物有什么特别的呢？世界上最大的哺乳动物又是什么呢？
一、哺乳动物划分的由来
最开始古希腊哲学家亚里士多德对动物的划分是：有血和无血。有血代表是有温热的红色血液，属于高等动物，无血则代表有类似血的体液，但是无色无热，属于低等动物。17世纪英国科学家约翰雷首次提出挑战，提出胎生动物的标准，也为后来的哺乳动物做出了铺垫。
约翰雷指出鲸和海豚有红色血液，但是和亚里士多德的四脚兽有很大出入，但是瑞典博物学家林奈首次引用了“哺乳动物”这个名词，并表示赞同胎生动物的划分，但是哺乳动物取名符合顺耳、易读和易记的原则，而著名动物学家居维叶也认为用乳房开区别哺乳动物这一纲最为方便。虽然当时还是有些科学家以各种奇怪的方式划分，但是哺乳动物已经成为主流，到现在依旧沿用。
哺乳动物是一种恒温、有脊椎动物，身体有毛发，大部分都是胎生，并且是用乳腺来哺育后来的生物。哺乳动物是动物发展史上最高级的阶段，也是与人类关系最密切的一个类群。众所周知，人类是最高等级的哺乳动物，但从个体上看却是非常矮小的，那么世界上最大的哺乳动物是什么呢？是蓝鲸。
二、世界上最大的哺乳动物——蓝鲸
蓝鲸是世界上最大的哺乳动物，也是世界上最大的动物，蓝鲸又叫剃刀鲸、蓝长须鲸，是须鲸中最大的一种，最长者是1904到1920年间捕于南极海域的一头雌鲸，长33.58m，体重170吨。蓝鲸不仅是现在最大的生物，而且比恐龙时代最大的恐龙还要大。【查看详情】
三、世界上最小的哺乳动物——鼩鼱
世界上最小的哺乳动动物了，它的体长仅有4-5cm（成年的哦），这要比老鼠还有小的多了，体重仅仅只有3-5g，这是什么概念？5g等于是0.01斤，也许就和10个豆米的重量差不多吧！就是一个小不点啊！【查看详情】
四、哺育时间最长的哺乳动物——亚州象
在所冇的哺乳动物中，孕育期最长的是亚州象，其平均夭数为609天 (刚好20个月多一点〉，最长时间可达760天。这是人的妊娠期的两倍半以上，到1980年，亚州象已仅存35000头左右。分布在我国内蒙古地区的一种小型兽类。它的头部很像兔子，身体又像老鼠，所以人们称它为达呼尔鼠兔。它身长约12厘米，体重为120克左右。由于后肢长于前肢，无尾巴，耳大呈椭圆形，耳壳边缘呈白色，背部从吻端到尾基呈黄褐色，吻侧有黑色活沙黄色的长须，眼的周围有一黑圈，腹部毛呈灰白色。它的怀孕期只有 15天左右。
五、哺育时间最短的哺乳动物——水鼵、美洲鼵（又称弗吉尼亚鼵）
孕育期最短的哺乳动物有稀有的水鼵、美洲鼵（又称弗吉尼亚鼵）， （这两种鼵都产于中美洲和南美北部）和澳洲东部的土产猫，它们的孕育期通常都是12—13天，有的甚至或还有短至8天的。
注：鼵这个字在书上实在是看不清楚，而且也打不出，只好用这个相近的字代替了。
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