吸血鬼鱼仅有17毫米长，牙齿早在5千万年前就消失了

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吸血鬼鱼其实并不吸血，只是因为它的牙齿长得很像传说中吸血鬼的牙齿，两颗尖尖的獠牙能够刺破肌肤。但是吸血鬼鱼只有17毫米长，这么小的鱼当别的鱼的食物都不够塞牙缝的，更别说吸别人的血了，不过它却是鲤科中唯一一个长有尖牙的鱼类。

一、吸血鬼鱼仅有17毫米长

动物学家们在缅甸的小溪中发现的吸血鬼鱼，是一种鲤科小鱼，吸血鬼鱼是一种半透明的小鱼，体长只有1.7厘米，属于鲤科。据推测吸血鬼鱼已在地球上繁衍近亿年，和深海龙鱼十分相像。因生长着锋利的牙齿和令人感觉恐怖的外形、酷似欧洲传说当中的吸血鬼，而被戏称为“吸血鬼鱼”。

科学家认为吸血鬼鱼是近10多年来发现的最令人惊奇的脊椎动物之一，长着和深海毒蛇鱼一样的獠牙，吸血鬼鱼的牙齿是最令人兴奋的地方，因为鲤科的其他3700多个成员都没有牙齿，它们的牙齿早在5千万年前就消失了，最奇特的就是它是鲤科鱼类中惟一一个长有尖牙的种类。

吸血鬼鱼这种獠牙般的结构其实并不是牙齿，而是属于骨骼，或者更准确地说是颚骨的副产物，这些骨骼会刺破皮肤生长形成弯曲的尖状结构。吸血鬼鱼的下颌可以张开一个比较大的角度，与身体主躯干呈45°～60°。因此，雄性吸血鬼鱼就利用这些超长的牙齿在求偶竞争中“恐吓”对方，或者互相搏斗。

二、吸血鬼鱼尖尖的牙齿

无论在海洋中还是在淡水中，通常只有食肉性的鱼类具有牙齿。鱼的牙齿五花八门、多种多样，例如鲨鱼的牙齿有细长而呈锥状的，也有扁平而呈三角形的。吸血鬼鱼并不是将这种奇特的牙齿结构用于捕食，而是在领地争夺时派上用场，作为争风吃醋时跟同性打架用的一种武器。

科学家通过对比吸血鬼鱼和斑马鱼以及其他鲤形目鱼类的DNA，又有了进一步的结论。事实上，吸血鬼鱼的祖先与其他鲤科鱼类一样，早在距今5000万年前便永远地失去了它的牙齿。但是，吸血鬼鱼在距今3000万年前又逐渐进化出了我们现在看到的这种貌似獠牙的骨骼突出结构。

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