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美国独立战争第一枪
说起美国独立战争，不能不提到列克星敦，它是离波士顿附近的康科德镇还有 6英里的小村庄。1775年4月19日发生在此地的列克星敦的战斗,标志着北美十 三州殖民地人民独立战争的开始，史称“列克星敦的枪声”。可谁开了第一枪，至 今还是个谜。
北美大陆本来是土著居民印第安人世代生息繁衍之地。17世纪初，欧洲开始 向北美移民。1607年第一批英国移民在今弗吉尼亚建立了第一个立足点——詹 姆士城，从此掀起了奔向北美大陆的移民潮。从1607年第一批移民踏上弗吉尼亚 至1733年最后一个殖民地佐治亚的建立，英国移民先后在北美东海岸建立了 13 个殖民地,这就是后来美国最初的13个州。
欧洲移民来到北美洲，同时也把欧洲的资本主义生产方式移植到北美洲来了。 资本主义生产关系首先在种植场迅速萌发。殖民地农业、工商业尤其是航海业、造船业、海外贸易蓬勃发展。与此同时，北美13个殖民地的居民日益融合。在独立战争爆发前，在北美这个新的地域上已形成了一个不同于英国的新的民族，即美利 坚民族，在不列颠帝国的疆界内出现了与英国资本主义并存的北美资本主义。英 属北美殖民地资本主义的发展合乎逻辑地提出了这样的要求:挣脱对宗主国的依附关系，独立地发展资本主义。
然而北美殖民地独立 发展资本主义的强烈愿望 遭到了英国当局高压政策 的阻挠。英国殖民当局为 了使北美殖民地永远充当 其廉价的原料基地和商品 倾销市场，极力遏制殖民地 经济的自由发展。英国殖 民当局接连颁布一系列法 令，禁止向阿巴拉契亚山以 西迁移,禁止殖民地发行纸 币，宣布解散殖民地议会，并对殖民地课以重税，加紧军事控制等等。
英政府的所作所为,激起了殖民地各阶层人民的强烈反抗。群众纷纷走上街 头，举行声势浩大的游行示威。1773年3月5日发生了驻北美英军枪杀波士顿居 民的“波士顿惨案”，群情为之激愤。1774年英政府变本加厉，又接连颁布5项“不 可容忍的法令”，使宗主国与殖民地矛盾进一步激化。北美殖民地人民忍无可忍， 决心拿起武器与殖民当局抗争。
1775年4月，马萨诸塞的总督兼驻军总司令盖奇得到了一个消息:在波士顿附 近的康科德镇上，有“通讯委员会”的一个秘密军需仓库。盖奇立即传下命令，派 军队前往搜查，没收这些军火。两天以后，一支由800名士兵组成的英军，由指挥 官史密斯率领,连夜出发了。英军在黎明前的薄雾中向前行进。忽然，他们发现在 村外的草地上有几十个村民，正手握长枪,严阵以待。显然，这是要阻击英军。史 密斯知道这些武装村民是列克星敦的民兵。他十分惊讶:这些民兵怎么这样快就 知道了英军要来讨伐呢？他哪里知道，“通讯委员会”的侦察人员得到情报后，早 已飞马急驰把消息报告给了列克星敦的民兵。列克星敦是通往康科德的必经之 路，这两个地方的民兵已经联合起来了。第二天凌晨，他们来到了列克星敦。
随着一声枪响，双方立即投人战斗，枪声震响在列克星教的上空。反对英国殖民主义、争取民族独立的第一仗，由这个英雄的小村庄民兵们打响了！几分 后，枪声逐渐稀疏。民兵们因为人少，加上地形不利,很快撤离了战场,分散隐蔽起 来。有八位战士献出了生命。
史密斯初战得手，非常得意。他指挥英军进人村庄，大肆搜捕，却始终没有找 到一个革命者。这伙殖民军又集合起来，直奔康科德。
康科德镇外有一条河，地势比较险要。英军到了镇口，只见家家关门闭户，镇 上十分清静。史密斯猜测军火可能已经分散转移了，就下令搜查。士兵们跑遍了 全镇，结果，除了糟蹋了仓库里的一些面粉，砸坏了 3个铁炮的炮栓,放火烧了一堆 木汤匙以外,一无所获。史密斯无可奈何地耸了耸肩膀。
就在他下令返回波士顿的时候，镇外传来一阵喊杀声，喊声中还夹杂着清脆的 枪声。原来，附近各村镇的 民兵已经聚集在一起，向这 里奔来。民兵们的行动这 样迅速，后来人们把他们叫 做“一分钟人”（意思是一 分钟就能集合起来）。上 午9点多钟，三四百名“一 分钟人”包围了正在撤退 的英军。他们埋伏在四面 八方，从篱笆后面、灌木丛 中、房屋顶上，射出了一排 排枪弹，打得英军措手不 及,不断有人中弹倒地。当
英军举枪还击的时候，却找不到民兵们的人影。因为民兵在树林里边走边打,能主 动出击，而不被敌人发觉。英军狼狈逃到了列克星敦，在这里，每一间房屋,每一堵 墙，都是复仇者的掩体，英军再次受到这个小村庄民兵的阻击。
战斗一直持续到下午，最后还是从波士顿开来一支援军，才把史密斯的败兵救 出了包围圈。这一仗，英军死伤240多人，剩下的人不仅弹药耗尽，而且饿得厉害。 有个士兵说我48小时没吃一点东西，帽子被打掉三次，两颗子弹穿透了上衣。 我的刺刀也被人打掉了。”身穿红色制服的英国军人,历来是不可一世的，他们做梦 也没想到会被武装的民兵打得落花流水。
列克星教和康科德的战斗震动了大西洋沿岸的13个殖民地。美国独立战争从此开始。几天以后，波士顿就陷人了民兵的包围之中，纽约等地也成立了游击 队。紧接着,各地的游击队联合起来，攻占了一些大据点。到了 5月份，在第二届 大陆会议（就是美洲大陆各英属殖民地代表大会。第一次大陆会议是在1774年9 月召开的）上，代表们决定组织自己的军队并任命乔治•华盛顿为大陆军总司令。
后来，每当美国人民庆祝独立战争胜利的时候，谁也不会忘记，正是列克星敦 的民兵们，为这个伟大民族奠定了独立的第一块基石。正因为如此，列克星敦成为 美国自由独立的象征,被人们赞誉为“美国自由的摇篮”。
但是，作为这场战斗中一个挥之不去的谜团，成了世界近代史上一个争论不休 的话题。迄今为止，仍然无法判断究竟是谁先开的枪，是英国人，还是北美殖民地 人民,是否有意开枪还是不小心走了火？或者另有隐情？
一种说法认为，是殖民地的民兵先开的枪，英军只不过是作了自卫还击。当时 的英国报刊这样记载由于叛乱者的进攻，军队反击并杀死了他们的一些人。”当 时一名英国军官曾说史密斯指挥官立即出来对反叛者大声呼喊，要他们放下武 器，解散，但他们没有这样做，接着史密斯又喊了第二遍,仍然无效。于是他就命令 部队继续前进，去缴民兵的枪，士兵们奉命行动。这是一名反叛者开的第一枪，于 是我们士兵就进行反击。”这两份史料都印证了是北美殖民地的民兵首先打响了第 一枪。
另一种相反的观点认为,是英军首先开的枪。事件发生时,站在民兵最前排的 约翰•罗宾逊在1775年4月24日对此事陈述道：“走在最前面的三个军官向士兵 下令：‘开火！’刹那间，他们向我们射来非常密集的弹雨，我受伤倒地。而民兵们， 据我所知没有一支枪开火。”1825年，一位已经77岁高龄的老民兵门罗回忆50年 前亲历的那次战斗时说一个军官高喊：‘放下武器，散开，叛乱者！’发现我们站 着不动，史密斯就下令开火。”许多美国史著也坚持此说。上述材料在英军首先开 枪这一关键问题上众口一词，十分确凿。但在谈到谁首先开枪时，细节上的差别却 又那么明显,似有事先统一 口径之嫌，怀疑其真实性。
也有人认为无法确认谁在列克星敦开了第一枪。据在战斗中受伤被俘的英军 中尉桑顿•考德在马萨诸塞议会陈述事件经过时说当我们到达时，他们后撤了， 旋即开始交火。但哪一方首先开火，我说不清楚，因为枪响之前我们军队呐喊着向 前挺进。”
美国高校通用历史教材之一《美国的历程》认为“在列克星敦，史密斯发现殖 民地民兵已在乡村绿草地上整好了队伍。在他的命令下，民兵们开始散开,接着突 然响了一枪。这一枪究竟是英国人还是美洲人开的，是步枪还是手枪，是偶然的还是故意的，都搞不清楚”。
紧张亢奋中，或许难免有人偶尔失误走火。因此，要确定谁是肇事者，确实是难上 加难。
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